Mirando el calendario , me doy cuenta que este domingo es el Dia del Padre. Mi padre falleció hace pocos meses en Noviembre 7 del 2003.

Hace seis años llamè a mi viejito para felicitarle por el Dia del Padre y al finalizar la conversación y calladito para que no escuchara mamà me dijo: " Hijo llèvame a mi pueblo, quiero despedirme de mi hermana que vive allà y llevar flores a la tumba de mis padres y de mi hermano mayor Juan Miguel " .  

Con la ayuda de mis hermanos y hermanas se consiguió la aprobación de mi madre quien se habia convertido en una leona protectora de la salud decayente de mi padre.

Queriamos que este viaje fuera lo mas secreto de toda la familia . Cuado el avión de Lima a Piura tocó tierra mi primo Luis Humberto con toda su familia nos esperaba en el terminal. No sè como se enteraron , pero todo fue muestras de afecto y cariño . A las pocas horas llegó de Chiclayo mi tio Luis Ricardo, hermano menor de papà quien vino a acompañarnos .

Tomamos el ómnibus de la tarde. Llegamos a El Faique a la medianoche

La hermana de mi papà , la tia Ernestina Venancia y su esposo el tio Emeterio Yauri nos estaban esperando . Fueron tres dias maravillosos .

Cuando niños mi padre siempre nos envió a pasar temporadas con los abuelitos en el Faique-Canchaque . Me acuerdo que en esa època al principio me incomodaba el que no habia luz elèctrica ni agua y desague pero me fascinaba entretenerme con las historias del abuelito Jacinto y la abuelita Jesus Rosalinda. Ahora el pueblo tenia todas esas comodidades y podía, con la madurez de los años, apreciar la belleza de la naturaleza, los cerros verdes y el cielo estrellado de las noches . Ahora comprendo porque mi papà, cuando tomaba sus copitas, siempre decía: "Por la Santa Tierra".

Yo caminaba detras de mi padre y mi tío Luis Ricardo, dandoles oportunidad para que conversaran y verdaderamente parecian dos jovencitos acordandose de zutano, de mengano, y menganas .

Cuando corrió la voz de la visita de mi padre y mi tio a su pueblo, fueron invitados por muchas familias del lugar , a tomar rompope con su respectiva lavada del huevo. Costumbres hermosas de nuestros pueblos de la serrania piurana.

Al segundo dia fuimos al cementerio que queda en la parte alta de un cerro.

Allí estaba el nicho de los abuelitos y el del tío Juan Miguel. Caminando por el pequeño cementerio descubrí algunos nichos que decian: "caido en la defensa de la Patria en la Batalla de Zarumilla" ,..."caido en la Batalla de Huaquillas"... "en "Quebrada Seca". Siempre son los pequeños pueblos, los mas necesitados, los mas humildes los que dan los soldados que defienden la Patria.

En lo alto del cementrio nuevamente mi padre me explicó su vida. Este es el resumen de su vida: "Fue el segundo hijo de una familia de seis. Su padre fue un humilde agricultor. Desde niño tuvo que ayudar en las tareas de la agricultura: desmonte, cosecha, mantenimiento de las acequias, cuidado del ganado, vender el pan que la abuelita preparaba.

La escuelita rural a la que èl asistia quedaba a cinco kilometros y con la tia Ernestina hacian ese recorrido a pie todos los dias, llevando su fiambre para el medio dia.

Su hermano mayor ,Juan Miguel, viendo que mi padre gustaba mucho de los estudios. convenció a los abuelos para que papà continuara sus estudios secundarios .

El mismo lo acompañó a lomo de bestia en un viaje de tres dias hasta la ciudad de Piura donde le consiguió una pensión en casa de una señora que apoyaba a las familias canchaqueñas y lo matriculó en el Colegio San Miguel de Piura . Uno de sus compañeros de colegio era un jovencito tambien muy humilde del barrio de Castilla quien, con el correr de los años , llegaria a ser Comandante General del Ejercito y Presidente del Peru: Juan Velasco Alvarado.

Acabada la secundaria y nuevamente con el apoyo de su hermano mayor , mi padre viajó a Lima para presentarse a la Escuela Militar de Chorrillos, pero ya la inscripción se habia cerrado. Le quedaba la Escuela de Normalistas y a ultimo momento le dijeron que iban a haber exàmenes en la Escuela Nacional de Agricultura . Ingresó a ambas, pero optó por la carrera de Agronomía.

Con la ayuda de la colonia faiqueña y canchaqueña en Lima , pudo conocer al ex-diputado por Piura Portocarrero Lituma que era un ingeniero civil y tenia una empresa de construcción . Mi padre limpiaba las oficinas del ingeniero los fines de semana y trabajaba como topógrafo durante los veranos en las obras de construcción. Así es como pudo sostenerse en Lima y poder acabar sus estudios. Fue el primer ingeniero de su pueblo. Era el producto del esfuerzo colectivo de una familia y de una comunidad

. Despues de graduarse trabajó en el ingenio azucarero de Tumàn en el Departamento de Lambayeque por pocos años y despues en Pucalà donde echó raices y formó su familia. Mi madre era de su misma provincia de Huancabamba y de profesión normalista.

La tradición de ayudarse entre hermanos continuó hasta que mis tios tambien optaron por una profesión o el negocio".

De vuelta a Lima y despues de este viaje de despedida , la salud de mi padre se deterioró aceleradamente. Perdió la voz a los pocos meses del viaje y despues necesitó los servicios de una enfermera las 24 horas del dia.

Los hermanos y hermanas, repartidos en todas partes del Perú y del mundo nos organizamos para estar siempre visitandolo . Por fortuna el penúltimo de los hermanos, Cesar Augusto, quien vivia cerca, practicamente estuvo a su lado hasta sus últimos dias.

En Julio del 2002 antes de partir de viaje pedí a la enfermera que me dejase solo con mi viejito y tomandole sus manos con las mias le dije: " Papà , tu siempre nos has enseñado a nunca rendirnos ante las dificultades o los obstàculos y se que combates tenazmente a tus 94 años para estar al lado de mamà , pero si estas cansado y quieres ir al encuentro de tus padres,de tu hermano Juan Miguel y de mi hermano Jorge Enrique lo puedes hacer papà. Si tu preocupación es mamà, te prometemos todos tus hijos que cuidaremos de ella hasta que ella decida ir a acompañarte. Quiero decirte que me siento muy orgulloso que hayas sido mi padre , y estoy muy orgulloso del ejemplo de tu vida, y agradecido por todo lo que nos has brindado y dado a toda la familia con todo tu amor y sacrificios. Ese es el mejor ejemplo que queremos dar a nuestros hijos". El me miraba con mucha ternura y sus ojitos se llenaron de lagrimas quizas al verme a mi en lagrimas y finalizando le dije : " papà has entendido lo que te dicho? Si me has comprendido, dame alguna señal " y en ese momento el apretó mis manos con ternura . Habia comprendido y parecía que un gran peso se le habia quitado de encima .

A los pocos meses cuando mi hermano Cèsar Augusto me llamó a casa de madrugada supe que nuestro padre estaba ahora descansando eternamente. Su funeral fue muy alegre porque èl fue una persona muy alegre y jovial , un tronco de cholo recio y fuerte.

Tanta familia y amigos de su pueblo desfilaron a darle el último adios. Un primo trajo una banda de músicos y lo enterramos al estilo de nuestras tradiciones del norte , al compàs de tres canciones: " El Plebeyo", la canción con la que enamoró a mamà: " mi sangre aunque plebeya tambien tiñe de rojo..."

" San MIguel" :el colegio donde el estudió:".. Adios San Miguel de Piura secretario de mis penas, no pierdo las esperanzas de volver pronto a mi tierra.."

y para acabar le cantamos: " Que viva el Departamento de Lambayeque, con su capital Chiclayo, Monsefu y Reque..".

Gracias padre por haberme dejado ser un niño, un adolescente, un joven, un profesional, por dejarme ser lo que soy. FELIZ DIA PAPA. . DESCANSA EN PAZ MI VIEJITO !!

Junio 19 2004. Carlos Pongo H. car9pon@aol.com